Мой зверь — не ЛЕВ, излюбленный толпою, —
Мне кажется, что он лишь крупный пес.
Нет, желтый ТИГР, с бесшумною стопою,
Во мне рождает больше сладких грез.
И, символ Вакха, быстрый, сладострастный,
Как бы из стали, меткий Леопард;
Он весь — как гений вымысла прекрасный,
Отец легенд, зверь — бог, колдун и бард.
Еще люблю я черную ПАНТЕРУ,
Когда она глядит перед собой
В какую-то в нежизненную сферу,
Как страшный сфинкс в пустыне голубой.
Но если от азийских, африканских
Святых пустынь мечту я оторву,
Средь наших жней, и плоских, и мещанских,
Моей желанной — КОШКУ назову.
Она себе, в изящной миньятюре,
Соединила этих трех зверей.