Вкус
У пожилых людей значительно ухудшается способность ощущать вкус пищи из-за возрастного уменьшения количества вкусовых рецепторов — клеток, воспринимающих вкус пищи. К семидесяти годам у большинства пожилых людей таких клеток остается около 16%. Первыми поражаются сосочки, определяющие сладкое и соленое. Поэтому, пожилые люди часто много солят и сладят. Дополнительно ухудшают восприятие вкуса пищи зубные протезы. Нарушенное восприятие вкусовых ощущений приводит к тому, что пожилой человек может съесть испорченную пищу, не заметив прогорклый, кислый, горький, неприятный вкус, из-за чего у них часто бывают пищевые отравления и кишечные инфекции. Вкус может не только ухудшаться, но и извращаться. Часто пожилые люди жалуются на плохой вкус во рту, неприятные ощущения или вообще полное отсутствие всякого вкуса: «Пища совершенно безвкусная!», «Еда такая невкусная и совершенно пресная!» и др. Это часто приводит к отказу от еды, жалобам на плохой аппетит. Поэтому при приготовлении пищи желательно использовать пряности, вкусно и сильно пахнущие травы и т. д. Необходимо помнить, что пожилые люди охотнее едят в компании, а не в одиночестве. Важно следить за состоянием полости рта, обязательно чистить зубные протезы, прополаскивать рот перед и после еды, очищать поверхность языка от налетов. Соль и сахар пожилые люди должны употреблять не по вкусу, а по весу.
Обоняние
Обонятельная способность занимает 2/3 способности различать вкус пищи. С возрастом обоняние также ухудшается. У курильщиков это происходит быстрее и в более сильной степени. Вкус пищи связан с запахом. Пожилые люди плохо ощущают и различают запахи. Представить себе это нарушение очень просто — достаточно вспомнить, как мы относимся к еде во время сильного насморка. Из-за отсутствия обоняния еда кажется безвкусной, что приводит к потере аппетита. Другая серьезная проблема, обусловленная нарушением обоняния, — риск отравления испорченными продуктами, газом, выходящим из открытой конфорки на кухне. Не почувствовав запах дыма при возгорании, пожилой человек может не заметить вовремя пожар.
Тактильная (осязательная) чувствительность
Ухудшение тактильной чувствительности у пожилых людей, в первую очередь, начинается на кончиках пальцев, на ладонях и стопах; ухудшается способность тонкого ощущения предметов. Это похоже на то, как если бы мы брали предметы руками в толстых перчатках. Из-за этого пожилые люди берут предметы неловко, могут легко выронить их из рук и в результате обжечься, ошпариться; вызвать возгорание и пожар. Предметы, которыми часто пользуется пожилой человек, например, посуда, должны иметь достаточно большие и удобные ручки, чтобы можно было надежно браться за них. Предметы должны быть достаточно весомыми, чтобы они хорошо ощущались в руке. Особенно это относится к тростям.
Нарушение подошвенной чувствительности приводит к тому, что пожилой человек плохо ощущает характер поверхности, на которую ступает его нога. Это создает дополнительную угрозу падения. Обувь должна быть подобрана точно по ноге (очень опасна разношенная обувь!), иметь мягкую, нескользящую подошву.
Возрастное ухудшение тактильной чувствительности совсем не означает, что не нужно прикасаться к старикам. Наоборот! Выяснилось, что пожилые люди очень нуждаются в прикосновениях, не меньше, чем маленькие дети. Прикосновения, поглаживания, простое пожатие руки — все это очень важно для воодушевления, душевной поддержки пожилого человека. Тактильный контакт может помочь восстановить уверенность в себе, ощущение собственной востребованности, неоставленности в этом мире. Не отрывайте своей руки, когда, подойдя к постели пожилого человека, увидите, как он вдруг, не дожидаясь Вашей помощи, сам схватился за Вашу руку, буквально уцепился за нее!
Из воспоминаний жительницы дома престарелых: — «Я узнавала медицинских сестер по их рукам. У одной из них были такие чувствительные пальцы! Когда она ко мне прикасалась, я себя хорошо чувствовала в этом мире. Другие хотели быстрее закончить все процедуры. Когда она ко мне прикасалась — это был замечательный день! В этом прикосновении была забота, терпение. Как много это для меня значило!».
Болевая чувствительность
У людей старшего возраста замедленная реакция на воздействие температуры. Это может привести к тому, что, прикоснувшись к горячей кастрюле, сковородке или открытому огню, пожилой человек не сразу отдернет руку, а только через некоторое время, достаточное для развития серьезного ожога. При мытье в ванной, пробуя на ощупь температуру воды, пожилой человек не всегда в состоянии правильно ее определить и, погрузившись в очень горячую воду, может получить ожоги. Поэтому важно измерять температуру воды в ванной не на ощупь, а с помощью водяного термометра.
Флинт А.В.
Руководитель информационно-образовательного центра «Соучастие»,
начальник отдела развития сестринского дела
Центра профессиональной подготовки кадров и
последипломного образования
Департамента здравоохранения г. Москвы
docflint@mtu-net.ru